Chiunque abbia visto MacGyver sa che la serie ha un’identità narrativa unica e ben definita. Ma come hanno fatto gli sceneggiatori a mantenere la coerenza della storia e del personaggio per ben sette stagioni? Il segreto risiede nella background bible della serie, un documento fondamentale nel mondo della televisione.
Cos’è una background bible?
Una background bible è un documento di riferimento che contiene tutte le informazioni essenziali su un personaggio, un universo narrativo o una serie. Viene usata dagli sceneggiatori per garantire che ogni episodio rispetti la visione originale e mantenga coerenza nel tempo.
Per MacGyver, questo significava avere linee guida chiare su chi fosse il protagonista, quali fossero i suoi principi, le sue abilità e persino le sue limitazioni. La background bible della serie risale al 16 aprile 1986 e serviva come guida per introdurre nuovi membri del team agli elementi fondamentali della serie, inclusi background dei personaggi e linee narrative.
La background bible di MacGyver: i punti chiave
🔹 Il profilo di MacGyver
- Nome completo: Angus MacGyver (rivelato solo nella settima stagione!)
- Nato e cresciuto nelle zone rurali del Minnesota
- Ex agente delle forze speciali, poi operativo della Phoenix Foundation
- Pacifista convinto, rifiuta l’uso delle armi da fuoco
- Amante della scienza e della tecnologia, utilizza il pensiero creativo per risolvere problemi
🔹 Origini e giovinezza
- Figlio di James MacGyver ed Ellen Jackson MacGyver
- Cresciuto con i nonni materni Harry e Celia Jackson
- A dieci anni perde il padre e la nonna in un incidente
- A undici anni il nonno Harry lascia la famiglia, lasciandolo solo con la madre
- A diciannove anni perde la madre per una breve malattia
- Studia fisica all’università, ma lascia gli studi al terzo anno per viaggiare il mondo
🔹 Esperienze professionali
MacGyver ha svolto lavori in tutto il mondo, acquisendo un vasto bagaglio di conoscenze:
- Ingegnere petrolifero e geologo
- Pompiere di pozzi petroliferi in Medio Oriente
- Minatore d’oro in Africa
- Terzo ufficiale su un mercantile nell’Adriatico
- Tuttofare in un circo itinerante tra Spagna e Francia
🔹 L’incontro con Pete Thornton
Durante un periodo in Nord Africa, MacGyver incontrò Peter Thornton, allora operativo per il DXS (Department of External Services). Il loro incontro avvenne mentre MacGyver lavorava come tassista. Dopo aver aiutato Thornton a sfuggire a un inseguimento, MacGyver si trovò coinvolto nella missione di Thornton, segnando l’inizio della loro lunga collaborazione.
🔹 Le regole di MacGyver
- Mai uccidere, se non come ultima risorsa
- Usare l’intelligenza prima della forza
- Valorizzare il lavoro di squadra e l’amicizia
- Evitare il superfluo: pochi strumenti, massima ingegnosità
🔹 L’approccio scientifico e la logica degli stratagemmi
Per mantenere credibili i suoi espedienti, la background bible includeva una lista di principi scientifici e oggetti di uso comune che MacGyver poteva trasformare in strumenti utili. Alcuni esempi:
- Creare esplosivi con materiali domestici (senza rivelare formule precise per ovvi motivi)
- Costruire circuiti elettrici improvvisati
- Utilizzare reazioni chimiche per creare diversivi
🔹 Ambienti ricorrenti e personaggi secondari
- La Phoenix Foundation: il quartier generale di MacGyver
- Pete Thornton: il suo capo e amico fidato
- Murdoc: l’antagonista ricorrente, maestro del travestimento
- Jack Dalton: l’amico avventuriero spesso fonte di guai
Gli episodi pianificati nella background bible
La background bible contiene le sinossi di sei episodi inizialmente previsti, di cui solo tre sono stati effettivamente realizzati:
- Blood money: mai realizzato.
- Fire mountain: realizzato come “2×05 Il passo finale“, ma modificato.
- Labyrinth: realizzato come “2×01 Il fattore umano“.
- The cure: mai realizzato. Trattava di una cura trattenuta illegalmente da una grande azienda farmaceutica.
- The eraser: realizzato come “2×02 Dieci anni dopo“, ma modificato.
- The hard way: mai realizzato.
Un ritrovamento inaspettato
Recentemente, ho trovato su eBay una copia della background bible di MacGyver. Non posso confermare con certezza la sua autenticità, ma il documento appare dettagliato e coerente con le informazioni già note. Ho deciso quindi di condividerne alcune pagine con voi, insieme a una traduzione in italiano.
Include:
Il nome è MacGyver (3 pagine)
Peter David Thornton (3 pagine)
MacGyver il padrone di casa (2 pagine)
Aree della storia:
La cura (4 pagine)
L’eliminatore (4 pagine)
Labirinto (4 pagine)
Soldi di sangue (6 pagine)
La montagna di fuoco (4 pagine)
La via più difficile (3 pagine)
Qui l’annuncio:
La traduzione in lingua italiana
Il nome è MacGyver…
Nato e cresciuto nella campagna del Minnesota. Ha imparato la sopravvivenza, la tradizione dei boschi; è un pescatore esperto e un costruttore di esche. Botanico dilettante, zoologo.
Padre: James MacGyver.
Madre: Ellen Jackson MacGyver.
Nonni materni: Harry e Celia Jackson.
Quando MacGyver aveva dieci anni, suo padre e sua nonna morirono in un tragico incidente. Dopo un anno, suo nonno, Harry Jackson, che era stato molto legato al ragazzo, se ne andò, all’improvviso. Fu un duro colpo per il decenne MacGyver; all’improvviso era diventato il maschio di casa. Sua madre tornò a insegnare; continuarono con la loro vita, mentre il nonno Harry lavorava in Alaska, inviava denaro regolarmente; non inviava quasi mai lettere.
Quando MacGyver aveva diciannove anni, sua madre morì dopo una breve malattia.
Rimasto solo, isolato, con l’unico parente in vita un nonno remoto e alienato, MacGyver vendette ciò che era vendibile, scartò il resto e se ne andò. Era uno studente del terzo anno di college, all’epoca laureando in fisica e già possedeva il prurito di un nomade di viaggiare, vedere, assaggiare, assaporare il mondo.
Peter David Thornton…
Primi anni Cinquanta. Vedovo. Una figlia, ora amministratrice di un ospedale a San Francisco. Laura
Colonnello, esercito degli Stati Uniti, forze speciali.
Distaccato presso il Dipartimento di Stato, responsabile di un gruppo di corrieri speciali, per tre anni.
In pensione, divenne direttore operativo di DXS, gruppo occidentale, operativo a Los Angeles.
Ottimo giocatore di scacchi, bravo giocatore di poker, pessimo giocatore di tennis. Odia il freddo per l’amore di MacGyver per gli sport invernali. sconcertato
Esperto di tiro, con pistola o fucile.
Spesso solo; un uomo isolato. MacGyver potrebbe essere il suo migliore amico; certamente l’amico che lo conosce meglio, qualcosa come un fratello minore.
Ha lasciato il DXS l’anno scorso per diventare:
Direttore operativo della Tine Corporation.
Uffici: Santa Monica, California.
Descrizione:
TINE CORPORATION.
Fondato nei primi anni ’60 con notevole complicità del governo degli Stati Uniti, un think-tank specializzato nella risoluzione pratica dei problemi. Funziona come una società privata, finanzia una buona parte della ricerca pura supportata da incarichi su commissione,
MacGyver, il capofamiglia…
Vive in un piccolo loft sopra un piccolo complesso di negozi di quartiere, in una parte piacevolmente etnica e nascosta di Los Angeles. Non lontano dalla spiaggia. Non lontano dalle montagne.
Il loft è spazioso e arredato in modo insolito.
Un canestro da basket con nerf-ball a un’estremità. Una porta da hockey all’altra con un portiere elettronico pronto a difenderla. Una macchina da corsa in miniatura radiocomandata. Un gioco da tavolo da hockey.
In tutto l’appartamento sono sparsi gadget utili.
Un angolo cottura è gestito da un microchip di Rube Goldberg.
Un piccolo laboratorio di astronomia è situato su una scala a chiocciola in ferro sul tetto. Un fantastico impianto musicale riproduce una gamma di gusti, da Twisted Sister ad armonie aleatorie fino a Mozart.
Un piccolo laboratorio chimico, vicino alla cucina, che rende nervosi gli ospiti a cena.
Al piano inferiore: un negozio di alimentari gestito da un
Famiglia italiana. Ma chioccia su MacGyver, perché le piace e perché è una madre,
In cambio, MacGyver ripara il loro freezer, regola i loro macchinari, mette a punto un impianto musicale di livello mondiale per l’opera Bel Canto… e in genere fa parte della famiglia, che include un cane meticcio originariamente destinato a gestire la sicurezza, ma un fallimento senza speranza.
La cura
MacGyver viene in aiuto di una donna disperata, il cui padre sta morendo per una rara malattia per la quale esiste una cura. La medicina curativa viene trattenuta illegalmente da una grande azienda farmaceutica, per aumentare i propri profitti.
MacGyver deve penetrare nei laboratori high-tech ben sorvegliati della casa farmaceutica, trovare prove inconfutabili della cura e, lungo il cammino, umanizzare una bellissima donna che si è trasformata in una macchina compulsiva, affrontando un problema irrisolto della sua stessa storia emotiva.
Nel corso della storia, i nostri MacGyverismi includeranno: 1) l’uso di smalto per unghie incolore per decifrare il codice “impenetrabile” di una serratura digitale, 2) eludere l’inseguimento semplicemente commutando i pulsanti “su” e “giù” su un ascensore automatico, 3) creare un diversivo insegnando a un animale da laboratorio a “parlare” tramite un vodor azionato a chiave e 4) forzare la rivelazione della “cura” simulando una nuova malattia geneticamente modificata.
L’eliminatore
MacGyver stringe una calda e crescente amicizia con un adorabile vecchio elfo che si rivela essere un killer mercenario di alto livello, ingaggiato per uccidere qualcuno che MacGyver sta cercando.
L’obiettivo è un banchiere corrotto, obiettivo latitante di un sistema di riciclaggio di denaro multimilionario.
Nel corso della nostra storia vedremo le pericolose strade di Los Angeles, mentre i nostri MacGyverismi potrebbero includere: 1) L’uso della gravità per creare un potente cannone ad acqua, 2) La fuga da un tentativo di assassinio usando del tessuto mylar per creare un’illusione perfetta per “scomparire” da una stanza sorvegliata, 3) Una distrazione creata combinando una compressa di Alka Seltzer e un pompelmo per produrre agrumi mobili e 4) L’acqua come dispositivo di accensione alimentato ad energia solare.
Labirinto
MacGyver si ritrova suo malgrado alleato con una brillante, bellissima e irritantemente testarda fisica alle prese con un disperato blocco temporale mentre tentano di superare la trappola mortale di un sistema di sicurezza top secret contrastato da un sofisticato computer che li considera un nemico da distruggere.
La storia ci porterà in una struttura militare top secret sotto una città fantasma nel deserto dell’Arizona. I MacGyverismi in questo episodio includeranno:
1) L’uso di una fiamma ossidrica realizzata combinando lacca per capelli e un pacchetto di fiammiferi; 2) Il superamento di un ostacolo tramite polvere di toner Xerox e una mezza dozzina di batterie per torcia elettrica; 3) L’attraversamento di una griglia elettrificata in sicurezza con l’ausilio di due bombolette di talco e una muta da sub usata; 4) L’immobilizzazione del nemico informatico con una pioggia di “pioggia” di freon.
Soldi sporchi di sangue
MacGyver deve collaborare con un maestro falsario in pensione per individuare e recuperare una tonnellata di carta molto speciale, ingrediente chiave di un piano di contraffazione da miliardi di dollari.
A lui si oppongono sia gli abili criminali che stanno dietro al sistema di contraffazione, sia la nipote del suo falsario in pensione, un avvocato che diffida di MacGyver e cerca disperatamente di nascondere il passato del nonno. MacGyver riesce a far rivivere la voglia di vivere del vecchio e a convincere la nipote ad accettare la storia della sua famiglia.
La storia ci porterà in uno dei più importanti centri di conteggio del Paese, in una fiera commerciale per i produttori di valuta e nella più grande tipografia di banconote del mondo.
Nel corso della “realizzazione” di questo colpo, MacGyver
1) produrre banconote contraffatte quasi perfette utilizzando whisky Jack Daniels, cenere di sigaro, colorante rit, una cassa di arance e sei graffette,
2) creare una bomba incendiaria a tempo con delle teste di fiammifero e una carta di gomma da masticare.
La via più difficile
MacGyver è intrappolato in una corsa spericolata, che sfida la morte, ad alta velocità e ad alta tensione dalla California al confine canadese. Il suo unico piccolo handicap è che è a piedi, senza un soldo e totalmente senza supporto. Il suo avversario ha un’auto da rally, un team di riserva completo e finanziamenti lauti. Quindi le probabilità sono solo leggermente a favore di MacGyver.
Sono in un certo senso equilibrati, dato che lui è ulteriormente gravato dai problemi di una camionista che ha a sua volta seri problemi.
Lungo il cammino, MacGyver
1) userà i gas di scarico di un camion per farlo uscire dal letto di un fiume
2) costruirà una semi-rampa istantanea in modo che un enorme camion-rimorchio largo due metri e mezzo possa infilarsi in un vicolo largo un metro e sessanta
3) prenderà in prestito la scorta di luci bianche di un distillatore locale e la trasformerà in carburante da corsa istantaneo
4) sventerà una minaccia combinando un bikini, una piscina e una dose di sali di Epsom
5) modificherà un jet pod per trasformare un pesante camion in una macchina da corsa.
